La vache est un mammifère herbivore classé parmi les ruminants. L’animal est connu sous son nom scientifique « Bos Taurus ». La femelle est dénommée vache et le mâle se nomme taureau. La jeune femelle est qualifiée de génisse alors que le jeune mâle s’appelle veau.
Le poids moyen d’un bœuf varie selon sa race. Un veau pèse environ 35 à 45 kg, une vache pèse entre 500 et 900 kg alors que le poids d’un taureau peut varier de 1,2 à 1,6 tonne.
La vache est élevée pour son lait que pour sa viande, contrairement au taureau. Le taureau sert d’animal de trait ou se destine à la boucherie. Quant à la vache, elle assure un rôle important dans le renouvellement du troupeau et dans la production laitière. La Prim’Holstein est la principale race de vaches laitières au monde.
Une vache ne peut produire du lait qu’à partir du moment où elle donne naissance à un veau. Une vache met au monde un veau par an en moyenne. On compte aujourd’hui près de 20 millions de vaches en France.
La domestication de la vache et celle du taureau datent à peu près de 10 millénaires. L’ancêtre des vaches s’appelait l’aurochs, et évoluait surtout en Asie, en Europe et en Afrique du Nord. Les bœufs sans bosse se trouvent principalement en Europe et dans les régions tempérées.
Le bœuf bossu, appelé zébu, pour sa part, se trouve en Inde. On en trouve aussi dans certaines îles de l’Océan Indien, y compris à Madagascar. Ces deux espèces de bœufs sont inter-fertiles. On peut donc les croiser pour donner naissance à une race hybride.
En Inde, la vache est considérée comme sacrée. Dans certains pays, le bœuf est même considéré comme un symbole de richesse.
Il se place aussi au centre de plusieurs récits et légendes : Thésée et le Minotaure (en mythologie grec), l’adoration du veau d’or (un épisode biblique), rite de la Vache rousse (dans la Torah), la Vache « Al-Baqarah » (sourate 2 du Coran), le taureau Apis (taureau vénéré des Egyptiens antiques), le bœuf Gras du Carnaval, etc.
Si la vache compte parmi les animaux préférés de vos enfants, ils se réjouiront sans doute de colorier les beaux dessins disponibles sur notre site. D’ailleurs, vous pouvez les imprimer gratuitement dès aujourd’hui.
